Mesdames et Messieurs

La discussion lancée par les organisations de protection des consommateurs s’il faut donner la préférence à l’eau du robinet même dans les restaurants – au détriment de l’eau minérale naturelle – n’est probablement pas encore à son terme. Il ne faut pas que le public soit mis sous tutelle – et surtout pas par les organisations de défense des consommateurs, dont la tâche est d’informer de manière correcte et factuelle. GastroSuisse et le Konsumentenforum kf défendent le même point de vue que nous: la liberté de choix de l’individu ne doit pas être limitée. Les exigences qui vont dans un sens contraire restreignent la liberté du commerce et de l’industrie ainsi que la liberté de choix aussi bien des entreprises de restauration que des consommatrices et des consommateurs.

Je profite aussi de l’occasion pour attirer votre attention sur la date du 1er juin 2010. Ce mardi, Peter Brabeck, président du conseil d'administration de Nestlé Group prendra la parole lors de notre réunion de session au Bellevue Palace à Berne et traitera du thème suivant: «L’importance des sources d’eau minérale dans le ‘château d’eau’ qu’est la Suisse».

Je vous souhaite maintenant une lecture intéressante.

Marcel Kreber, Secrétaire général de l’Association suisse des sources d’eaux minérales et des producteurs de soft drinks SMS

Dr. Muriel Uebelhart, Geschäftsführerin des Konsumentenforums kf

Que buvez-vous d’habitude le matin?

Le matin tôt, la seule boisson qui entre vraiment en ligne de compte, c’est un bon café. Quand je suis en déplacement en train, je vais le plus souvent aussi me chercher un café à l’emporter. Ainsi, je me réveille plus rapidement et je me sens fraîche pour la journée.

Quand buvez-vous de l’eau du robinet?

Je dois vous avouer que je bois très rarement de l’eau classique du robinet. Le plus souvent au restaurant avec l’espresso après le repas – si le verre d’eau est servi avec le café.

Quand buvez-vous de l’eau minérale naturelle?

L’eau minérale naturelle est ma boisson la plus fréquente avec les repas, après le sport et aussi entre deux. Et je bois toujours de l’eau pétillante.

Quand buvez-vous de l’alcool?

D’habitude avec un bon repas au restaurant et à la maison, et aussi avec mes invités et mon compagnon. Très rarement pendant la semaine, sauf si nous avons quelque chose à fêter.

Quelle est votre favorite parmi les eaux minérales naturelles?

Celle que je préfère, c’est la Valser suivie de la Rhäzünser et l’Henniez.

Pourquoi?

C’est lié à un souvenir de jeunesse quand «Monsieur Valser» passait une fois par mois à la maison avec une caisse de Valser. Mais aujourd’hui, j’aime bien emporter une bouteille en PET et j’en ai le plus souvent une dans mon sac.

Quel peut être le prix d’une eau minérale naturelle au restaurant?

Au restaurant, je paie entre 3.50 et 5 francs pour une bouteille de 3 dl. Avec le service et l’ambiance correspondante, j’estime que c’est correct. Si on me demande de payer plus de 5 francs, sans m’offrir en même temps la vue sur les Alpes bernoises ou sur le lac de Zurich, je ne pense pas que je retournerais dans ce local.

L’eau minérale naturelle est pour moi …

… la boisson que j’aime consommer en toutes circonstances, partout et avec grand plaisir: avec les repas, après le sport et aussi entre deux.

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Les organisations de protection des consommateurs hors jeu

Les organisations de protection des consommateurs ont tort de critiquer la con­sommation d’eau minérale naturelle. Le secteur des eaux minérales naturelles se défend contre l’exigence de celles-ci voulant mettre de «l’eau du robinet sur la table».

L’exigence avancée par les trois organisations de protection des consommateurs Associazione consumatrici e consumatori della Svizzera italiana (asci), Fédération romande des consommateurs (FRC) et Stiftung für Konsumentenschutz (SKS), selon laquelle les restaurateurs devraient servir de l’eau du robinet gratuitement, ne trouve aucun répondant chez GastroSuisse. Cette exigence est délétère pour l’économie et elle représente une intervention dans la liberté de commerce et d’industrie. Ernst Bachmann, président du Gastroverband du canton de Zurich, dit: «Si un restaurateur veut servir de l’eau de robinet gratuitement, c’est une décision qui incombe à l’exploitant et chacun est libre de la prendre ou non. Fondamentalement, rien n’oblige à servir de l’eau du robinet gratuitement, car le fait de servir de l’eau du robinet dans un verre constitue également une prestation de services dont le client doit assumer les frais.»

Opposition inutile entre l’eau minérale naturelle et l’eau du robinet

L’association suisse des sources d’eaux minérales et de producteurs de soft drinks SMS et la CI Eau minérale se battent contre la campagne trompeuse des organisations de protection des consommateurs. Ces dernières diffusent aux consommatrices et aux consommateurs des informations trompeuses sur l’eau du robinet et sur l’eau minérale naturelle. Les trois organisations de protection des consommateurs créent une opposition inutile entre l’eau du robinet et l’eau minérale naturelle, au lieu de s’engager en faveur de la bonne qualité tant de l’eau minérale naturelle que de l’eau du robinet.

L’eau minérale naturelle se distingue dans les points suivants de l’eau du robinet:

• L’eau minérale naturelle se caractérise par son origine géologique particulière, par sa teneur en sels minéraux et par leur concentration, par sa pureté originelle ainsi que par sa composition immuable et sa température constante à la source. Des prescriptions légales rigoureuses et des contrôles permanents sont les garants d’une qualité toujours élevée jusque sur la table du consommateur. Il est évident que l’eau minérale naturelle ne doit pas être traitée.
• L’eau minérale contient des minéraux et des oligo-éléments. Contrairement à l’eau du robinet, le consommateur a le loisir de choisir celle(s) des eaux minérales dont le goût lui convient.
• L’eau du robinet est la plupart du temps été traitée. A cet effet, elle subit des interventions soit chimiques (adjonction de chlore ou d’ozone) soit physiques (rayons ultraviolets, filtration stérile).
• L’eau du robinet peut être mélangée librement et elle peut être de différentes origines à la fois (eau de source, eau de la nappe phréatique, eau du lac, eau de rivière). Bien que l’eau du robinet soit de bonne qualité sur le plan hygiénique en quittant le service des eaux, entre ce dernier et le consommateur, elle peut se charger d’impuretés microbiologiques ou chimiques entre ce dernier et le consommateur. Contrairement aux eaux minérales naturelles, les produits composant l’eau du robinet peuvent subir de fortes variations.

«L’eau minérale gazeuse maison» n’existe pas

La règle générale est la suivante: chaque eau minérale naturelle est unique en son genre et aucune n’a la même composition qu’une autre. L’étiquette renseigne sur la minéralisation, la source d’origine et la date de péremption. Lorsqu’on y a ajouté de du gaz, il est autorisé de la déclarer «eau minérale naturelle gazeuse». De l’eau minérale naturelle gazeuse «maison» n’existe donc pas comme le suggèrent les trois organisations de protection des consommateurs; ces dernières font preuve en l’occurrence d’une méconnaissance des faits.

La liberté de choisir doit être défendue et préservée

«Avec leurs propositions, les trois organisations restreignent la liberté de choisir des consommateurs et la liberté de commerce et d’industrie des entreprises de ce secteur économique, sans oublier les dommages économiques que fait subir une telle campagne à ce secteur», explique Markus Zemp, président de l’Association suisse pour des emballages de boissons respectueux de l'environnement (ASEBRE/SVUG). Il est par ailleurs intéressant de noter que l’organisation Konsumentenforum kf est opposée à l’action des trois organisations de protection des consommateurs. Citons à ce propos la directrice Muriel Uebelhart: «Les consommatrices et les consommateurs sont adultes et doivent pouvoir agir sous leur propre responsabilité et décider eux-mêmes.»

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Qu’est-ce que la SMS?

L’Association suisse des sources d’eaux minérales et de producteurs de soft drinks (SMS) a été fondée en 1989 par la fusion de deux organisations sectorielles précédemment séparées issues des économies des eaux minérales et des boissons rafraîchissantes. L’association regroupe aujourd’hui 16 entreprises qui représentent environ 70 pour cent des volumes des eaux minérales et environ 95 pour cent des boissons rafraîchissantes commercialisées en Suisse. Quelques 25 000 postes de travail sont directement ou indirectement liées à l’association.

Qu’est-ce que la Communauté d’Intérêt (CI) Eau minérale?

La CI Eau minérale a été fondée le 12 juin 2009; elle comptait en mai 2010 28 membres parlementaires et 30 membres représentant la branche et les communes abritant les sources d’eau minérale naturelle. La CI est présidée par le conseiller national Christophe Darbellay (PDC). Les vice-présidents sont le conseiller national Jean-René Germanier (PRD) et le conseiller national Markus Zemp (PDC) ainsi que la conseillère nationale Natalie Rickli (UDC). La CI Eau minérale défend, de concert avec les producteurs d’eau minérale, un produit naturel pur et non traité – l’eau minérale naturelle.

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«Plastic Planet ?» – recyclage exemplaire en Suisse

Le plastique sous toutes ses formes, de toutes les couleurs et de toutes les matières marque notre vie quotidienne. Nous vivons à l’ère du plastique, sur la «Plastic Planet», comme le montre le film documentaire du même nom. La pollution mondiale par les déchets de plastique est importante. En entente avec l’Association suisse des matières plastiques et l’association PET-Recycling Schweiz, l’Association suisse des sources d’eaux minérales et de producteurs de soft drinks SMS s’engage pour un recyclage exemplaire en Suisse.

Le développement du littering a de quoi nourrir les inquiétudes. Le plastique ne se dégrade pas et se dépose un peu partout dans la nature. Le film documentaire «Plastic Planet» a de quoi nous émouvoir. Détournons-nous le regard? Non, car en Suisse l’engagement pour le recyclage est efficace et la gestion organisée des déchets fonctionne très bien. Les Suissesses et les Suisses sont les champions du monde du recyclage.

• Grâce à la valorisation exemplaire des déchets, la Suisse est un model unique du recyclage sur le plan international.
• En Suisse, tous les déchets peuvent être éliminés – à la déchetterie, au centre de tri, au point de collecte des appareils électriques et ménagers, dans des containers spéciaux pour le PET, le verre et l’aluminium. En outre de nombreux produits sont repris par les magasins. (Piles, emballages, PET etc.).
• Matériel d’emballage n’est pas égal à matériel d’emballage. Ainsi, sur le plan de leur impact écologique, les bouteilles en PET et les bouteilles en verre sont presque équivalentes. Les bouteilles en PET sont des emballages pour boissons, fort appréciées. En effet, elles sont maniables, légères, refermables, incassables et très résistantes. Il est important de recycler les bouteilles en PET.
• En 2008, 78 % des bouteilles en PET mises en circulation en Suisse ont été recyclées.
• Le recyclage est écologique – par exemple, chaque kilo de PET recyclé en Suisse permet de réduire la charge environnementale de plus de 3 kilos de gaz à effet de serre.
• Celui qui recycle au lieu de jeter réduit les montagnes de déchets, contribue à maintenir la propreté et à protéger l’environnement et à se battre contre les déchets sauvages. PET-Recycling Schweiz soutient ces efforts dans le cadre de la campagne contre les déchets sauvages (littering).

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Chère lectrice
Cher lecteur

La liberté est fondement auquel nous accordons un grand poids, même si la plupart du temps nous la considérons comme allant de soi. Il s’agit de la liberté de choisir et de la liberté de commerce et d’industrie qui de toute évidence ne vont pas de soi pour tout le monde.

Au début de cette année, les trois organisations de protection des consommateurs Associazione consumatrici e consumatori della Svizzera italiana (asci), Fédération romande des consommateurs (FRC) et Stiftung für Konsumentenschutz (SKS) ont décidé de mettre la pression sur ces libertés. Nous avons été fort surpris du procédé. Par communiqué de presse interposé, elles ont prétendu que la consommation d’eau minérale naturelle en bouteilles ne se justifiait ni pour des raisons d’hygiène ni sur le plan économique. La consommation d’eau minérale naturelle grèverait par ailleurs l’environnement et l’eau du robinet serait beaucoup moins chère et plus écologique que l’eau minérale en bouteilles. Elles exigeaient en outre la distribution gratuite d’eau du robinet dans les restaurants – entendant par là imposer des prescriptions aux restaurateurs.

Du point de vue des producteurs d’eau minérale naturelle et de la CI Eau minérale, de telles exigences sont injustifiables. Le consommateur qui préfère boire de l’eau minérale naturelle doit pouvoir le faire quand cela lui plaît. Celui qui aime l’eau du robinet doit lui aussi être libre de boire ce qu’il veut. Nous sommes violemment opposés à ce que l’on mette en concurrence deux produits différents. Nous nous opposons aussi à des prescriptions qui mettent en danger des producteurs, des emplois et un produit suisse de qualité supérieure. D’autant plus que la tâche déclarée des organisations de protection des consommateurs est d’informer et non de diffuser des contre-vérités.

En ma qualité de président de la CI Eau minérale, je m’engage pour la défense de la liberté de choisir et pour que la liberté de commerce et d’industrie soit protégée pour tout un chacun. Si les organisations de protection des consommateurs veulent nous mettre sous tutelle tout en causant des dommages économiques, nous trouverons les moyens pour nous y opposer.

Cordialement vôtre
Christophe Darbellay
Président de la CI Eau minérale, conseiller
national et président du PDC Suisse

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